Николай Васильевич думал. Что случалось с ним крайне редко. И, как назло, в этот светлый миг его посетили мрачные мысли. Нет чтобы воспользоваться ситуацией и думать о чем-то хорошем. А тут на тебе - о плохом. Обидно.
Николай Васильевич думал. Что случалось с ним крайне редко. И, как назло, в этот светлый миг его посетили мрачные мысли. Нет чтобы воспользоваться ситуацией и думать о чем-то хорошем. А тут на тебе - о плохом. Обидно.
«Вот все депутаты как депутаты, один я…», - думал Николай Васильевич. Просто он увидел по телевизору сюжет об имуществе народных избранников. У кого дома, у кого яхты, коттеджи какие-никакие. А у него ничего.
«И зачем тогда все это? - задал он себе вслух риторический вопрос. - Зачем все эти мучения, издевательства журналистов? Зачем карабкался вверх, суетился, угождал? Ведь ничего же нет!»
Николай Васильевич бросил беглый взгляд на часы, подаренные другом прямо с руки. Красивые, блестящие, дорогие. Швейцарские. Даже у друга есть все, а у него - ничегошеньки. Только эти часы. Он подаренные Президентом снял, чтобы носить эти, дорогие. И сразу начал чувствовать себя весомее, увереннее.
- Коля, улыбнись, тут тебе не Госдума! - «подковырнул» его коллега-областник Валерий Васильевич. - Не грусти, а то Соломоныча позову.
- У меня ничего нет, - мрачно заметил Николай Васильевич.
- Ты только подумай…
- Пробовал уже. Не получается, - нервно перебил Николай Васильевич.
- Ты только подумай, ведь тебе на откуп целый федеральный округ отдали! Ты «Ревизора» читал?
- Да, - почему-то покраснел Николай Васильевич.
- Там молодой парень в маленький городок приезжает, - продолжал Валерий Васильевич, - и все перед ним стелятся. Потому что перепутали с ревизором. А у тебя же власть, Коля!
- И? - никак не мог додуматься Николай Васильевич.
- В Волгоградской области выборы, - улыбнулся Валерий Васильевич. - Ты езжай на гастроли, а на месте разберешься.
В поезде Николаю Васильевичу было душно. Его продолжали душить мрачные мысли. Он все не понимал, зачем ему ехать в Волгоградскую область. Ну, арбузы там поспели, ну дыни. Ему-то зачем?
А еще он слышал, что «гастролерами» называют карточных шулеров в поездах. В карты Николай Васильевич играть не умел. Поэтому об увеличении уровня доходов в ходе этой маленькой поездки даже речи не шло.
Николай Васильевич так устал думать, что незаметно для себя вышел на какой-то маленькой станции, а поезд показал хвост и уехал дальше, навстречу поспевающим дыням и арбузам.
- Ты кто? - спросил его местный.
- Николай Васильевич. По партийной линии к вам, - придумал ответ Николай Васильевич, закатывая рукав, чтобы абориген сумел разглядеть дорогие часы.
Валерий Васильевич оказался прав. Все-таки партийцы друг друга в беде не бросят. Сразу набежали какие-то люди, повели его в администрацию, потом поселили в красивый коттедж. Расположившись на шикарном балконе, Николай Васильевич все продолжал думать. «Вот ведь не депутат, а такой хороший коттедж, - думал Николай Васильевич. - А я депутат - и у меня ничего!»
Потом пришел хозяин. Начал его расспрашивать про партию, про федеральный округ, про выборы. Сказал, что в городе ему принадлежит рынок, чем заставил Николая Васильевича думать еще сильнее и мрачнее.
- А ведь я тоже партийный! - выложил последний козырь хозяин.
- Это хорошо, - не понял намека Николай Васильевич. - Это правильно.
- Вот за это и надо выпить, - предложил хозяин.
Что происходило дальше, Николай Васильевич помнил смутно.
- Ты меня уважаешь?
- Я тебя уважаю!
- Да меня здесь все уважают!
- Точно уважают?
- Хоть сейчас голосование устраивай!
- А когда голосование?
- Через месяц.
- Так тебе надо в депутаты!
- Так а я о чем!
- И как же быть?
- Все в твоих руках.
- А какой здесь округ?
- Федеральный…
- Мой, что ли?
- Твой…
Очнулся Николай Васильевич уже в поезде. Первым делом нащупал часы и убедился, что они на месте. Внутренний карман пиджака оттопыривал поздравительный конверт. Николай Васильевич развернул его и понял, что у него хоть что-то появилось. В первый раз! Можно еще одни часы... Можно даже портсигар золотой или цепочку. Николаю Васильевичу очень понравились гастроли. Николай Васильевич думал исключительно о том, куда бы еще съездить.
Теперь Николай Васильевич каждый день читал газеты, чтобы точно знать, когда в его федеральном округе новые выборы. Читал и в тот момент, когда в кабинет вбежал помощник:
- В том самом городке партия вчистую проиграла!
- Как? - удивился Николай Васильевич.
- Людям кандидат ваш не понравился. Скандал!
- Так ведь он же сказал, что его все уважают! - расстроился Николай Васильевич. - Вот и верь теперь людям на слово! Слушай, - отвлекся Николай Васильевич, - там вроде афрокандидат в моем округе хочет в депутаты. Как думаешь, уважаемый человек?
- Откуда мне знать? - пролепетал помощник.
- Правильно. Надо съездить, проверить.