Предложение об объединении Саратова и Энгельса появилось на сайте "Российская общественная инициатива" в августе 2013 года. Если его поддержат 5 % жителей обоих городов — то есть 40 тыс. человек — инициатива должна быть рассмотрена властями. Укрупнение, по мнению специалистов, открывает экономические перспективы, например, строительство нового моста. А вот энгельсские власти от идеи не в восторге, прочат большие бюрократические проблемы, начиная с замены паспортов и переоформления прав собственности на землю. Жители Энгельса тоже к инициативе отнеслись прохладно.
Единственный ощутимый плюс, который смогли усмотреть журналисты телеканала ТНТ, это снижение платы за проезд по мосту в случае объединения городов: сообщение перестанет быть междугородним.
В настоящий момент за принятие инициативы проголосовало 0,12 % от необходимого для рассмотрения количества человек.