В рейтинге стоимости жизни в городах России, для которого эксперты оценили материальное состояние жителей 134 городов в динамике в свете изменения цен (инфляции или дефляции) и общий фон цен, самым дешевым городом страны назван Балаково. По привлекательности проживания он находится на 94-ом месте. Как поясняют составители рейтинга — эксперты сайта "Градотека", — уровень цен в Балаково приблизительно равен среднероссийскому.
Что касается Саратова, то он оказался на 78-ом месте, выше соседних Волгограда (90-е место), Ульяновска (95-е место) и Тамбова (108-е место). Самара занимает 39-ю строку, Москва — 7-ю, Санкт-Петербург — 18-ю. Тройку самых дорогих для жизни городов составили Петропавловск-Камчатский, Норильск и Южно-Сахалинск. Энгельс в рейтинг не вошел.