С наступлением нового года в составе гандбольной команды «СГАУ-Саратов» произошли изменения. Разыгрывающий Олег Кривенко, защищавший цвета волжан с лета 2015 года, принял решение перейти в ставропольский клуб «Динамо-Виктор». Официальная формулировка — по взаимной договоренности клубов. Кривенко был капитаном саратовской команды.
По решению тренерского штаба, возглавляемого Александром Алексеевым, новым капитаном «СГАУ-Саратов» стал воспитанник воронежской спортшколы Артем Пономарев.
«Это впервые у меня, я особо не ожидал. Когда Олег Кривенко был капитаном, был в качестве его заместителя или вице-капитана. Это был выбор тренера и он сказал, что мне доверяет. Понимаю, что должен быть примером для всех игроков как на тренировках, так и в матчах. Вести партнёров за собой и в тяжёлые моменты брать на себя инициативу. Посмотрим, как у меня это получится», — прокомментировал Пономарев свое назначение.