Европейское космическое агентство и NASA опубликовали новые фотографии Солнца, сделанные зондом Solar Orbiter с самого близкого расстояния, на которое к светилу когда-либо подлетала камера — 77 миллионов километров от поверхности (примерно половина расстояния от Земли до Солнца). Об этом сообщает BBC.
Учёные увидели на снимках миниатюрные вспышки, напоминающие походные костры. Они в миллионы раз меньше вспышек на Солнце, которые можно увидеть с Земли с помощью телескопов. Специалисты пока не знают, формируются ли они похожим образом, но предполагают, что маленькие вспышки имеют отношение к загадочному процессу нагрева Солнца, когда внешняя атмосфера светила (корона) намного горячее слоёв, которые находятся под ней.
По словам специалиста Европейского космического агентства Дэниела Мюллера, температура поверхности Солнца — около 5500 градусов, корона же нагрета до более чем миллиона градусов.
Самые маленькие вспышки, похожие на костры, на фотографиях светила занимают всего пару пикселей. Разрешение фотографий — 400 километров на пиксель. «Так что они [вспышки] размером с некоторые европейские страны. Но могут быть и меньше», — пояснил Дэвид Бергманс из Королевской обсерватории Бельгии в Брюсселе.
Аппарат проекта Solar Orbiter был запущен с мыса Канаверал (США) 9 февраля 2020 года. Снимки сделаны 30 мая с помощью камеры экстремального ультрафиолетового тепловизора.
«Костры» на фотографиях указаны стрелками: