На федеральном уровне рассматривается возможность строительства Южного обхода Саратова со строительством нового моста через Волгу протяженностью порядка 11 километров. Вопрос соединения двух федеральных трасс Р-228 и Р-229 и завершение строительства Саратовской кольцевой автодороги обсуждался во время визита в регион главы Росавтодора Романа Новикова.
Сейчас весь грузовой и транзитный транспорт либо проезжает через Саратов и Энгельс, либо через мост у села Пристанное. При строительстве Южного обхода сократится выход на границу с республикой Казахстан с автодорог Р-22 (с запада) и Р-228 (с юга) на автодорогу А-298 Пристанное-Ершов-Озинки, которая является частью европейского маршрута Е-38. В июне 2021 года правительство области направляло обращение первому заместителю министра транспорта Российской Федерации Андрею Костюку с просьбой рассмотреть включение строительства мостового перехода через Волгу в федеральную адресную инвестиционную программу с последующей реализацией, что позволит обустроить кольцевую дорогу вокруг Саратовской агломерации. Был получен ответ, в котором говорится о том, что рассматривается вопрос строительства Южного обхода Саратова протяжённостью 44,5 км с мостовым переходом через Волгу протяжённостью 11,1 км в рамках федерального проекта «Развитие федеральной магистральной сети» национального проекта «Безопасные и качественные автомобильные дороги». Возведение нового моста позволит снять инфраструктурные ограничения развития области и существенно разгрузить дороги Саратова и Энгельса.
По словам министра транспорта и дорожного хозяйства Саратовской области Алексея Петаева, сейчас рассматриваются три варианта размещения мостового перехода и Южного обхода (за Энгельсом, в районе села Подгорное и в районе села Смеловка и Парка покорителей космоса). Общая стоимость строительства оценивается в 130 млрд рублей.
Глава Росавтодора Роман Новиков и депутат Госдумы Виталий Ефимов заявили, что строительство Южного подхода обязательно будет. Однако о сроках чиновник и депутат предпочли не говорить. Они приехали в регион как раз для того, чтобы на совещании обсудить пути начала реализации этого масштабного проекта.
«Чтобы принять такое решение, нужно его вдумчиво проработать. Любое принятое решение должно быть реализовано, не должно остановиться по какой-либо причине. Мы в ходе рабочей поездки продумаем, как к его строительству подходить. Южный обход однозначно будет, но в каком виде и в какие сроки — к этому надо подойти», — заявил Новиков в комментарии ИА «Версия-Саратов».