В Высшую хоккейную лигу (ВХЛ) включены четыре новых клуба.
Хоккеистам "Кристалла" придется после годичного перерыва побывать в Твери (в Лигу включен ТХК), после долгого перерыва посетить Воронеж ("Буран") и Караганду ("Сарыарка") и впервые в истории сыграть в Краснодаре ("Кубань"). Эти четыре клуба выполнили все требования – и официально приняты в ВХЛ.
Не будет в Лиге ушедшего на повышение донецкого "Донбасса" – зато остается ярославский "Локомотив", которому, правда, придется сменить название (чтобы не путать с тезкой из КХЛ). Уже поменял вывеску челябинский "Мечел", ставший "Челметом". Однако руководители ВХЛ требуют еще одну смену названия – чтобы не так явно "выпирали уши" спонсора.
"Кристалл" сохранил место в ВХЛ, но назван одним из самых проблемных клубов турнира – наравне с "Титаном" (Клин, Московская область), "Ижсталью" (Ижевск), ХК "Рязань". В Лиге надеются, что саратовцам сыграют на руку перестановки в областной власти.