Саратовский хоккейный клуб "Кристалл" 12 сентября провел стартовый матч нового сезона ВХЛ. На домашнем льду саратовцы принимали "Ижсталь" из Ижевска. Счет в игре был открыт уже на исходе второй минуты, отличился форвард гостей Александр Черников. Во втором отрезке встречи "Кристалл" усилиями Евгения Закурина сравняли счет. Однако в третьем периоде нападающий "Ижстали" Дмитрий Михайлов забил две безответных шайбы и оформил победу своей команды 1:3.
"Первую половину периода присутствовала нервозность, а потом взяли себя в руки, поймали свою игру. Хорошая была игра, думаю, болельщикам понравилась. По такой игре эти два дешевых удаления, необоснованных, в которых нас соперник ничем не заставил удаляться… Считаю, это недоразумение от недопонимания, а с таким соперником, как правило, наказываются. Будем принимать меры. Такие удаления допускать нельзя, они выливаются в отрицательный результат. В концовке, при игре пять на четыре, начали торопиться и из-за этого не получилось реализовать большинство. Команда новая, входит в сезон. Последнюю игру сыграли 27 августа, долго без игр, поймать этот игровой ритм нелегко", - отметил на послематчевой пресс-конференции главный тренер "Кристалла" Андрей Лунев.