Палеонтологи сообщили об обнаружении останков самого древнего из известных науке ископаемого морского котика. Открытие сделал аспирант из Новой Зеландии, просматривавший коллекцию в одном из археологических центров в Калифорнии. Там он наткнулся на хорошо сохранившиеся образцы зубов, которые, по данным специалистов, принадлежат небольшому котику. Новое животное ученые назвали Eotaria crypta, первое слово можно понять как "рассвет морского льва". Предположительно, останкам около 15-17 миллионов лет.
Размеры ископаемого животного теоретически лишь ненамного превышают таковые у морской выдры, а строение его зубов позволяет считать их обладателя занимающим промежуточное положение между современными морскими львами и древними ластоногими (предками современных тюленей и моржей). До сих пор ученые не находили животных, которые на эволюционном древе занимали бы промежуточное положение между современными морскими котиками и древними ластоногими, сообщает Lenta.ru.