Гроссмейстер Наталья Погонина включена в список потенциальных участниц предстоящего 10 февраля – 5 марта в Тегеране женского чемпионата мира. Помимо подачи заявки чемпионка Европы-2011 должна подписать контракт на выступление и отправить его в Международную федерацию шахмат (ФИДЕ) до 4 января 2017 года. Одним из главных условий для всех претенденток является соблюдение законов Ирана, в том числе обязательное ношение хиджаба.
ФИДЕ обнародовало фамилии 62 из 64 потенциальных участниц. В числе возможных соперниц саратовчанки лидеры мирового рейтинга: четырехкратная чемпионка мира Хоу Ифань из Китая, двукратная чемпионка Европы Пиа Крамлинг из Швеции, чемпионки Азии Харика Дронавалли и Хампи Конеру из Индии, чемпионка мира из Украины Мария Музычук, а также чемпионка мира, Европы, России и Швейцарии москвичка Александра Костенюк.
Ранее Погонина уже выступала на чемпионате мира: в апреле 2015 года в Сочи, уступив в финале украинке Музычук, заняла второе место.