Вечером 30 декабря на 92-м году жизни скончался советский и российский авиаконструктор Валентин Близнюк, руководивший работами по созданию стратегического бомбардировщика-ракетоносца Ту-160 («Белый лебедь», базируются на авиабазе в Энгельсе). Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на источник в авиастроительной отрасли.
Близнюк родился 12 апреля 1928 года в селе Малороссийское в восточном Казахстане. С 1952 года он начал работать в конструкторском бюро, созданном под руководством Андрея Туполева. Там Близнюк возглавлял отдел, который занимался разработкой технических проектов беспилотников, в том числе Ту-123, Ту-143 и других самолетов. Близнюк также участвовал в создании сверхзвукового пассажирского самолёта Ту-144, а в 1975 году стал главным конструктором Ту-160 и руководителем команды, которая занималась его разработкой.
Первый полёт стратегический бомбардировщик Ту-160 совершил 18 декабря 1981 года, а 6 лет спустя его взяли на вооружение Военно-воздушные силы СССР. Близнюк в последние годы был советником генерального директора ПАО «Туполев» и руководил работами по модификации, модернизации и оснащению Ту-160.