За две недели областной спорт потерял команду-флагмана мини-футбола и ее главного тренера. Юрия Васильева и мини-футбольный "Саратовец" (ранее – "СПЗ-Рома", "Саратов-СПЗ", МФК "Саратов") невозможно представить порознь.
Юрия Васильева и мини-футбольный "Саратовец" (ранее – "СПЗ-Рома", "Саратов-СПЗ", МФК "Саратов") невозможно представить порознь. Ветеран "Сокола", отбегавший за главную команду области на зеленом поле 14 сезонов (392 матча, 22 гола), пришел в мини-футбол вместе с коллегами, чтобы помочь развивающемуся виду. И так в нем и остался, сменив игровую майку на тренерский костюм после выхода "СПЗ-Ромы" в элиту. Было это в 1998 году.
Шесть сезонов флагман областного мини-футбола провел в высшем свете. До медалей не добрался, но считался крепким орешком (наивысший результат – седьмое место). Слава о саратовской школе подготовки кадров быстро разлетелась по России. Более полутора десятков прошедших Саратов игроков выступали на элитном уровне, пятеро призывались под знамена молодежной сборной, трое поиграли в национальной. Причем Сергей Пономарев заслужил приглашение на международный турнир главных команд своих стран, выступая в "вышке" за МФК "Саратов" (так раньше назывался "Саратовец").
На втором "этаже" чемпионата России нашу команду знали и уважали. Несмотря на недостаток опытных мастеров, она всегда играла зрелищно и остро. В этом велика заслуга Васильева, который хоть и провел всю игровую карьеру в защите, атаку ставить умел. Отсутствие саратовцев в списках лучших снайперов воспринималось как нонсенс.
Своего главного успеха в высшей лиге саратовцы добились в сезоне-2006/2007. Заняв третье место по итогам "регулярного" турнира, в плей-офф наша команда повергла всех – в том числе стопроцентного фаворита "Стаф-Альянс" из Санкт-Петербурга. Болельщики наверняка не забыли домашний полуфинал против иркутской "Звезды-Истлэнд". В этом матче они впервые увидели серию послематчевых пенальти, которая длилась 16 ударов.
Возвращения в "Саратова" суперлигу не допустили власти области. Клубу требовалось увеличить бюджет и хотя бы начать строительство нормального зала, который мог бы заменить "мышеловку" ФОКа "Солнечный". Ничего сделано не было. Проблема зала у всех игровиков до сих пор стоит, год от года обостряясь. Финансирование у "мини", наоборот, стало сокращаться.
Несмотря на это, через два года саратовцы снова выиграли медали "вышки" – на сей раз серебряные. Но от второй путевки в суперлигу область отказалась также легко, как и от первой. Отчаявшись ждать признания на родине, футболисты разъехались по другим городам…
Сейчас только в суперлиге выступает десять бывших игроков "Саратова". При желании многих из них можно было вернуть, добавить талантливой молодежи, которой в клубе всегда хватало (год назад, например, дубль стал чемпионом "вышки") – и навести шороху в элитной компании. Сумма для этого понадобилась бы в разы меньшая, чем для вывода "Сокола" в первый дивизион или "Кристалла" в КХЛ. Однако о таком варианте развития событий власти даже не думали.
Наоборот – они фактически отпустили "Саратовец" в свободное плавание. Этим воспользовалась администрация ФОК "Солнечный", взвинтившая плату за аренду. Часть прошлогодней предсезонки команде пришлось провести в ФОК Кировского района – но играть в этом зале все равно было нельзя из-за полного отсутствия трибун. Пришлось искать компромисс с прежними "домовладельцами".
Прошлый сезон "Саратовец" завершил предпоследним, зато подготовил двух игроков для молодежной сборной России. На этом историю клуба можно считать оконченной. Руководство прилагало массу усилий по спасению, писало письма в инстанции, работало со спонсорами (в прошлом году они выделили команде порядка четырех миллионов рублей) – но без гарантий бюджетного финансирования спонсорские программы оказались свернуты. Для того, чтобы начать сезон, клубу нужно было полтора миллиона рублей. Для того, чтобы довести до конца год, в бюджете планировалось три миллиона 42 тысячи. Мало, конечно – но этого хватило бы для выживания, если б деньги поступили, когда нужно. Но в нужный момент на клубном счету средств не оказалось.
Сейчас игроки "Саратовца" ищут (или уже нашли) новые места работы. На уровне высшей лиги они востребованы. Собрала команду вместе общая беда – после тяжелой болезни умер Васильев. Похороны состоялись 21 сентября на новом кладбище в Сторожовке. Спите спокойно, Юрий Михайлович. Память о вас будет с нами всегда.