Американские астрономы пришли в выводу, что в межзвездном пространстве может существовать бесчисленное множество лун, выброшенных из звездных систем их планетами на первых этапах развития.
"Как показывают наши расчеты, большинство лун оказывается на нестабильных орбитах в то время, когда планеты интенсивно взаимодействуют друг с другом. Лишь 10-20% из них остаются спутниками, остальные выбрасываются в межзвездную среду, сталкиваются с газовыми гигантами или становятся самостоятельными "планетами", вращающимися вокруг звезды", — сообщил один из исследователей Корнеллского университета (США) Джонатан Лунин (Johathan Lunine).
Ученые создали компьютерную модель типичной звездной системы и проследили ее эволюцию с самых ранних этапов развития. Они открыли интересную особенность в жизни спутников экзопланет. Почти 90% лун исчезает во время одного из самых бурных этапов развития систем, когда новорожденные планеты сближаются и начинают "толкаться" друг с другом. Выживает очень небольшое количество спутников планет. Остальные выбрасываются в межзвездную среду или разрушаются во время подобного гравитационного взаимодействия. Таким образом, по мнению ученых, в пустоте между звездами могут находится миллионы подобных брошенных лун.