Событие
В 1905 году, 15 мая, посреди пустыни в штате Невада был основан город Лас-Вегас, который долгое время являлся крупным железнодорожным узлом и основной точкой для дозаправки и стоянки железнодорожных составов, идущих в основном с запада на восток и обратно. Однако прославился город совсем не этим.
В 1931 году азартные игры были легализованы в бесплодной пустыне штата Невада, в то время как они оставались вне закона в большинстве других штатов. В 1940 году первое казино с названием "Эль Ранчо Вегас" было построено на окраине Лас-Вегаса. Уже в следующем году открылось второе казино - "Забытый рубеж". Оба заведения сразу же стали приносить прибыль благодаря игрокам из соседнего густонаселенного штата Калифорния. К 1960 году число игроков выросло до 64 тысяч человек.
В 1950-е годы Лас-Вегас также стал привлекать туристов совершенно необычным зрелищем: всего в 65 милях (100 км) к северу от города на территории Невадского ядерного полигона в окрестностях Меркури проводились испытания ядерного оружия. "Ядерные грибы" от взрывов можно было наблюдать из отелей прямо в центре Лас-Вегаса.
Современный Лас-Вегас является неофициальной игорной столицей мира и одним из самых быстрорастущих городов США. Большинство новых жителей города прибывает из Калифорнии. Основой экономики города являются азартные игры, развлечения и туризм.
Праздник
Тюльпаны, несмотря на то, что родом из Греции, являются неотъемлемым символом Нидерландов, где эти цветы получили широчайшее распространение. В 1637 году голландским цветоводам удалось вывести новый сорт – черный тюльпан. В честь такого события 15 мая был объявлен грандиозный праздник. В шествии участвовали королевские особы. Сопровождались торжества веселым карнавалом. По центральной улице Харлема шли мужчины в черных сутанах с тюльпанами в руках. За ними несли носилки, застланные белоснежным бархатом, в центре которых высилась хрустальная ваза с черно-лиловым тюльпаном
Считается, что черный тюльпан был выведен по заказу чернокожих жителей района Харлем. Победителю было обещано вознаграждение в 10 000 гульденов золотом.
В марте 1986 года директор Национального института Голландии Хенк ван Дам заявил журналистам, что в лаборатории института выращены первые образцы абсолютно черных тюльпанов. Так, от опытного образца черного тюльпана, выращенного в 1637 году, до начала массового производства его прошло без малого 350 лет.
Герой
В селе Лопьял Вятской губернии 15 мая 1848 года родился Виктор Васнецов – будущий художник и архитектор. Отцом Васнецова был местный священник, и в 1858 году будущий художник отправился учиться в духовное училище, а затем в семинарию. Учась на предпоследнем курсе, Васнецов отправился в Петербург, чтобы поступить в Академию художеств.
Экзамены в академию он выдержал, но, будучи застенчивым и скромным, даже не решился проверить себя в списках зачисленных. Случайно повстречав брата своего вятского учителя Красовского, Васнецов смог при его помощи устроиться рисовальщиком в картографическое заведение. Впоследствии Виктор получил работу по иллюстрированию книг и журналов. Одновременно он стал посещать рисовальную школу Общества поощрения художников, где познакомился с художником Иваном Крамским. Это знакомство сыграло немалую роль в жизни Васнецова.
В 1868 году Виктор Васнецов узнал, что год назад уже был зачислен в Академию художеств. Он стал посещать учебное заведение, попутно занимаясь иллюстрациями к Народной азбуке, Солдатской азбуке Столпянского, к Русской азбуке для детей Водовозова. Им были иллюстрированы сказки Конек-Горбунок, Жар-птица. За время обучения он написал картины "Нищие певцы" и "Чаепитие в трактире". Последняя была столь значительна, что ее приняли на выставку передвижников.
В 1878 году Васнецов начал писать картину "После побоища Игоря Святославича с половцами", ставшую одной из первых в историко-былинном цикле. Несмотря на непризнание картины большинством критиков, Васнецов не оставил выбранного им пути и к 1882 году создал "Витязя на распутье".
С 1880 по 1890 год художник занимался несвойственной для себя работой – расписывал Владимирский собор в Киеве. За десять лет он с помощниками расписали 2880 квадратных метров собора, сделал 15 композиций и 30 отдельных фигур. После этой работы Васнецов сосредоточился на фольклорных темах и написал прославившие его картины: "Богатыри", "Баян", "Спящая царевна", "Цapeвнa-лягушкa", "Царевна Несмеяна".
Виктор Васнецов скончался 23 июля 1926 года на 79-м году жизни от сердечного приступа.