АО «Центральное конструкторское бюро по судам на подводных крыльях им. Р. Е. Алексеева» стало победителем торгов по поставке двух речных пассажирских судов на подводных крыльях в Саратовскую область. Сумма каждого из двух контрактов составляет 160 миллионов рублей.
Данное предприятие является единственным в стране, которое производит подобные суда, поэтому победитель, по сути, был известен заранее. О том, что Саратовской области нужны новые скоростные суда для пассажирских перевозок по Волге, говорил в августе 2023 года спикер Госдумы Вячеслав Володин. Тогда он посещал предприятие и ему рассказали, что на стапелях в различной степени готовности заложено девять судов. Была достигнута договоренность, что некоторые будут поставлены в Саратов.
Всего Саратовская область планирует закупить 5 «Валдаев 45Р». На это региону был выделен федеральный грант в размере 500 миллионов рублей. Оставшиеся деньги (порядка 300 миллионов рублей) региону придется изыскивать самостоятельно. О закупке судов говорят ещё с прошлого года, но торги были объявлены только в начале февраля.
Суда будут вмешать 45 пассажиров и двух членов экипажа. Максимальное время автономного плавания судна — 8 часов. Экономичная скорость хода на тихой воде — 55 км/ч, эксплуатационная скорость — 65 км/ч. Высота волны при движении судна в водоизмещающем состоянии составит 1,2 метра, при ходе в крыльевом режиме — 70 сантиметров.
Новые «Валдаи» должны поставить до 30 сентября 2024 года — за месяц до закрытия пассажирской навигации по Волге. Чиновники предполагают пустить их из Саратова до Балаково, Маркса, Вольска, Хвалынска, Воскресенского и Красноармейского района. Однако неизвестно, успеют ли районные власти к этому времени построить новые пристани или установить дебаркадеры. Тогда непонятно, кто будет обслуживать новые суда и где они будут зимовать. Для подготовки кадров сейчас идет речь о возрождении школы речников в Балаково, но где власти собираются найти капитанов в этом году, пока непонятно.