Две кометы, почти идентичные друг другу, приблизятся на рекордно близкое к Земле расстояние 21 и 22 марта. Комета, получившая название 252P/LINEAR, пролетит мимо нашей планеты на расстоянии в 5,2 млн км сегодня, в 15:14 по московскому времени, а P/2016 BA14 – 22 марта в 17.30, на расстоянии в 3,5 млн км. Об этом сообщается на сайте NASA.
P/2016 BA14 открыли 22 января 2016 года с помощью системы телескопов PanSTARRS на Гавайях, она следует за обнаруженной 7 апреля 2000 года 252P/LINEAR по почти идентичной траектории. Диаметр 252P/LINEAR составляет около 230 метров, P/2016 BA14 примерно вдвое меньше. Как предполагают учёные, обе кометы являются фрагментами одного космического тела, расколовшегося в прошлом.
За всю историю наблюдений за космосом только две кометы подлетали к Земле так близко: D/1770 L1 (Lexell) в 1770 году и C/1983 H1 (IRAS-Araki-Alcock) в 1983 году. По данным астрофизиков, ни одна из комет-близнецов не представляет угрозы для нашей планеты. Увидеть небесные тела можно будет только в мощный телескоп.