Ученые выясняли причины конфликтов между сайгаками и людьми. Сотрудники института географии РАН, Саратовского национального исследовательского университета и WWF России побывали на территории Саратовской, Астраханской и Волгоградской областей, чтобы оценить степень глубины конфликта между местными фермерами и степными антилопами.
В 2020 году сайгак был внесён в Красную книгу Российской Федерации. Ещё раньше он попал в Красные книги трёх упомянутых областей Поволжья. Отметим, что в 2019 году в новую редакцию Красной книги Саратовской области включили 574 вида грибов, лишайников, растений и животных.
За браконьерскую добычу сайгака Уголовным кодексом РФ установлена суровая ответственность. Ученые отмечали рост численности сайгаков в России.
«Но массовые заходы сайгака породили возмущение местных фермеров и, в меньшей степени, скотоводов, особенно в северной, более распаханной, части региона. Тысячные стада сайгаков поневоле вытаптывают поля, в поисках влаги поедают зелёные всходы озимых, конкурируют со скотом за водопои. Владельцы полей пытаются выгнать антилоп, пугая их шумом и движением автомашин. Такое намеренное беспокойство не может не приводить к гибели части животных при паническом бегстве, а особенно в период отёла, когда в стаде много новорождённых сайгачат. Эти противоречия между сайгаками и людьми стали причиной изучения ситуации учёными», — сообщается на сайте Российского географического общества.
Ученые намерены придумать, как «примирить» сайгаков с фермерами. В частности, запланировано создание новых и повышение эффективности существующих в регионе особо охраняемых природных территорий. В обеих областях предварительно намечены участки, где такие территории необходимы и могли бы быть созданы.