Соперник саратовских футболистов все-таки приехал на контрольный матч.
24 января сайт "Сокола" сообщил об отказе пензенского "Зенита" приехать в Саратов, но потом соседи передумали и выехали настолько заранее, что матч был сдвинут на полчаса вперед. Болельщики оказались перед дилеммой – ехать на футбол или досматривать проходивший в то же время матч "Универсала".
В итоге на "Локомотиве" собралось около сотни почитателей "Сокола", увидевших победу любимцев со счетом 1:0. Из-за холода матч продолжался три тайма по 30 минут, и судьба его решилась в заключительном отрезке – Валерий Павлов прошел по левому флангу и пробил мимо вратаря. В составе хозяев, задействовавших трех вратарей и 22 полевых игрока, дебютировали ранее выступавшие за "СДЮСШОР-Сокол" полузащитник Тагир Тугушев и защитник Александр Дряев, а также четыре футболиста, находящихся на просмотре.
На 6 февраля у саратовцев намечен прием "Сызрани-2003".