Двадцать два года назад группа художников во главе с Владимиром Мошниковым приехала летом на родину Петрова-Водкина - в Хвалынск. Движение саратовских художников получило название "Хвалынские пленэры".
С тех пор каждый август они собираются в окрестностях Хвалынска, чтобы запечатлеть красоту меловых гор. С каждым годом число участников пленэров возрастало. К саратовским художникам стали приезжать мастера из Москвы, Самары, Нижнего Новгорода, городов Сибири.
Художники живут одной коммуной, трудятся "артелью", обсуждают работы и ведут споры о художественных направлениях. Это богатейшая школа для каждого ищущего живописца.
Традиционно осенью в Доме работников искусств проходят выставки новых работ. В этом году свои произведения представили около тридцати автров, среди них Елена Мальцева, Алена Батраева, Наталья Ермоленко, Марина Симонова, Николай Храпун, Владимир Мошников, Любовь Маржинина, Вячеслав Мокровин, Светлана Лопухова и Ольга Корева. Сложились и целые художественные династии: Павел, Татьяна, Григорий и Илья Маскаевы, Владимир и Таня Мошниковы, Татьяна и Даша Ивановы.
В непрекращающемся интересе художников к Хвалынску заложено желание постичь суть искусства, его смысл, а также подпитаться природной энергетикой этого места на целый год.
"Выдержать совместные поездки в течение стольких лет сложно. Становится ясно, что финансовый мотив здесь не работает, - считает заслуженный художник РФ Владимир Мошников. - Что же позволяет нам продолжать собираться? Это желание найти новый путь, ответить на вопросы: каким образом наша культура вольется в европейскую? Станет ли она западноевропейской или сохранит свое лицо? Хочется совместными усилиями поучаствовать в моменте "сохранения лица". Ведь искусство является путем, который может помочь сделать внутреннее состояние более чистым".
