Миссия BepiColombo по изучению Меркурия полностью готова к старту. Ее реализацией занимаются страны Евросоюза и Россия. Запуск зонда назначен на начало октября 2018 года.
"Задержки в реализации нашего проекта, благодаря которым нас успели обогнать США с их зондом MESSENGER, были связаны с тем, что мы очень тщательно готовились к полету в эту гигантскую космическую "печь для пиццы". Нам пришлось несколько раз переделывать весь проект из-за перегрева компонентов зонда, поменять ракету-носитель на более тяжелую из-за выросшей массы, и решить массу других проблем. Только теперь мы можем с уверенностью сказать, что мы готовы к полету и отправимся к Меркурию в октябре 2018 года", - сообщил Йоханнес Бенкхофф, научный руководитель программы в Европейском космическом агентстве.
Миссия была инициирована еще в 2009 году, а запуск должен был произойти в 2014 году. На борту летательного аппарата установят 11 инструментов для изучения недр и поверхности первой планеты от Солнца. Главной целью является поиск воды на небесном теле и признаков геологической активности.
К Меркурию зонд прибудет не ранее, чем через 8 лет после запуска, то есть в 2026 году.
Такая информация опубликована на портале "РИА Новости".